Songkran – Thailandsk nyttår
Hva er Songkran?
Songkran er en tradisjonell thailandsk nyttårsfeiring, basert på den gamle solkalenderen. Vann spiller en sentral rolle i feiringen, og det mest kjente innslaget i dagens Songkran er den livlige vannleken som finner sted på offentlige steder som gater, smug og torg. Å sprute vann på forbipasserende symboliserer renselse og å vaske bort uflaks fra det gamle året, slik at det nye kan starte rent og velsignet.
Tradisjonelt besto Songkran av mer stille og respektfulle ritualer, som å helle vann forsiktig over hendene til eldre og munker for å vise ære og få velsignelse. I moderne tid har feiringen utviklet seg til en stor og festlig vannfestival, der både vannpistoler, bøtter og til og med brannslanger tas i bruk. Det sprutes mye vann, så hvis du besøker Thailand under Songkran må du regne med å bli våt!
Navnet Songkran stammer fra det sanskritiske ordet saṅkrānti, som betyr overgang eller forandring. Det markerer solens overgang til et nytt stjernetegn, og samtidig starten på et nytt år etter den tradisjonelle thailandske solkalenderen.
Religiøse tradisjoner under Songkran
Selv om Songkran internasjonalt er kjent for sin tradisjonelle bruk av vann, er feiringen sentrert rundt familien og buddhistisk hengivenhet. Mange thailendere reiser hjem til sine hjembyer for å tilbringe tid med familien, hedre sine foreldre og forfedre, og delta i tempelritualer. Under Songkran har også barna skolefri.
Et av de viktigste tempelritualene under Songkran er vaskingen av Buddha-statuer. Ved templene heller besøkende velduftende vann over statuene, ledsaget av bønn, i håp om lykke og velsignelser for det kommende året. På samme måte uttrykkes takknemlighet overfor eldre ved å helle vann på hendene deres.
Når feires Songkran?
Songkran feires årlig fra 13. til 15. april, men i mange områder kan feiringen vare opptil en uke. Tidspunktet finner sted på den varmeste tiden av året, når vannet også gir merkbar lindring fra varmen.
Andre tradisjoner under Songkran
I tillegg til vannsprutingen kan man under Songkran se at en hvit leireblanding smøres i ansiktet, og noen ganger også på armer eller rygg. Dette pulveret, kalt "din sor pong", er naturlig og mineralbasert. Thailendere har tradisjonelt brukt det for å rense og kjøle ned huden, i tillegg til seremonielle formål. Under Songkran blandes pulveret med vann for å lage en hvit blanding som påføres huden til forbipasserende.
Opprinnelig var bruken av den hvite blandingen knyttet til åndelig renselse og beskyttelse mot onde ånder. Man trodde at den jaget bort ulykke og brakte velsignelser ved starten av det nye året. Særlig munker brukte blandingen i sine ritualer, og smurte små mengder i ansiktet på folk som en del av velsignelsen. I dag er det en vennlig og symbolsk gest å smøre det i noens ansikt for å ønske dem et godt nyttår og lykke i året som kommer.
Songkran i forskjellige deler av Thailand
De forskjellige regionene i Thailand har sine egne spesielle måter å feire Songkran på.
Songkran i Phuket
Phuket: Under Songkran er atmosfæren livlig og energisk. Spesielt i Patong Beach-området, hvor gatene er fylt med lokale og turister som fester med vannpistoler. Atmosfæren er internasjonal og festen kan vare i dagevis.
Songkran i Krabi
Krabi: Songkran feires med en avslappet feriestemning. Hovedgaten i Ao Nang fylles av vannsprut og lek, men det er også rom for en roligere familiefest og tempelbesøk. Atmosfæren er hyggelig og noe mer avslappet enn i Phuket.
Songkran i Khao Lak
Khao Lak: Songkran feires på en mer dempet og tradisjonell måte. Det er fortsatt vannlek, men fokuset er på familiefeiringer, velsignelsesseremonier for munker og vask av Buddha-statuer.
Songkran på Koh Samui
Koh Samui: Her forbindes Songkran med festkultur og øyliv. På Chaweng Beach er festen høylytt, mens det på andre deler av øya er en litt mer moderat atmosfære.
Songkran i Bangkok
Bangkok: I hovedstaden er Songkran en livlig feiring som kombinerer tradisjon og moderne festkultur, akkurat som i Phuket. Spesielt Khao San Road og Silom Road forvandles til enorme arenaer for vannlek under Songkran, hvor tusenvis av mennesker feirer høytiden med musikk og moro. Byen er også vertskap for tradisjonelle parader, og mange av de lokale besøker byens templer for å vaske Buddha-statuer.
Songkran i Hua Hin
Hua Hin: Rolige Hua Hin byr på en avslappet, men livlig og festlig atmosfære under Songkran. Hovedgater som Phetkasem Road er fylt med lyden av vannkanoner og jubelrop, men feiringen er ofte familievennlig og mer nedtonet enn på travlere turistmål. Tradisjonelle vannseremonier holdes ved templene, og lokalbefolkningen viser respekt for sine eldre og deltar i buddhistiske andakter.
Songkran i Chiang Mai
Chiang Mai i nord er kjent for Thailands mest tradisjonelle og største Songkran-feiring. Ved byens historiske sentrum og vollgraven er det en massiv vannkrig under festivalen, som kan vare opptil en uke. Byen er også vertskap for tradisjonelle parader, skjønnhetskonkurranser og religiøse seremonier.
Hvordan bør jeg kle meg til Songkran?
Her er noen praktiske tips om hvordan du kan kle deg til Songkran, slik at du kan nyte festen til det fulle. Og selvfølgelig, uten å være redd for å bli våt!
En vanntett veske eller ryggsekk er et must. Når du går rundt i gatene, kan du være sikker på at du vil få mye vann sprutet på deg. Det er dermed lurt å beskytte telefonen, pengene og andre verdisaker ordentlig. Eksempelvis kommer en liten vanntett veske eller ryggsekk godt med!
Klærne dine vil sannsynligvis bli våte flere ganger i løpet av dagen, så lette stoff som tørker fort fungerer best. Hawaiiskjorter har blitt det uoffisielle symbolet på Songkran. De er fargerike, muntre og perfekte for den festlige atmosfæren. Skjortene selges i mange butikker og gateboder i forkant av og under festen.
Fottøyet bør også være vanntett. Gummisandaler eller badesko er et godt valg. Vannpistol er selvfølgelig en naturlig del av utstyret. Vannpistoler selges på nesten hvert gatehjørne under Songkran, og de fleste butikker tilbyr muligheten til å fylle pistolen med vann hvis du kjøper den fra dem.
Du bør også skaffe deg klare vernebriller, slik at du slipper å få vann direkte i øynene dine. På den måten kan du delta i vannkrigen uten bekymringer!
Etikette under Songkran
Selv om Songkran er en høylytt og gledelig feiring, er det også viktig å forholde seg til atferdskulturen. Det er høflig å unngå å kaste vann på eldre, barn, munker eller noen som åpenbart ikke ønsker å delta i vannkrig. Ikke kast vann på bilførere.
Hvis du er involvert i en vannkrig, delta alltid med respekt og vennlighet. Musikk, dans og vann kan nytes til fulle, men god oppførsel og hensyn til andre gjør festen hyggelig for alle. Muntre opp forbipasserende ved å ønske dem et godt nytt år på thai: sa-wat-dee bpii mai.
Og sist, men ikke minst; Husk å være glad og smil! Songkran er mye mer enn en stor vannkrig. Det er en feiring av godt humør og livsglede, som inviterer deg til å nyte samværet og ønske det kommende året velkommen. Songkran er en unik opplevelse som du sent vil glemme.
Vi ønsker deg en minneverdig Songkran-feiring!
Mer inspirasjon om Thailand
- Thailands beste strender – se våre 10 tips!
- Thailand – det perfekte reisemålet med barn
- Reisetips Thailand
- Hotell i Bangkok fra budsjett til luksus
- Thailands beste reisemål – fra paradisstrender til eksotiske øyer og regnskoger
- Krabi flyplass – vår guide for både ankomst og avreise
Se alle våre artikler om Thailand.