Hva skal du spise i Japan? Disse japanske rettene må du ikke gå glipp av
I det japanske kjøkken kombineres smak og estetikk i retter som spenner alt fra street food til fine dining. Men, hva spiser man egentlig i Japan? Det skal du få vite her! Landet byr på langt mer enn sushi, og i denne guiden får du en introduksjon til noen ikoniske japanske retter som du rett og slett må prøve når du er i Japan – enten du foretrekker varme nudelretter eller sprø dumplings.
Sushi – kongen av det japanske kjøkkenet
La oss startet med den mest selvskrevne spesialiteten, sushi – Japans mest berømte matoppfinnelse. Ordet sushi betyr opprinnelig "sur ris" og refererer til den eddikmarinerte risen som brukes i retten. Sushi består nemlig av ris kombinert med fisk, skalldyr eller grønnsaker, ofte servert med obligatorisk tilbehør som soyasaus, wasabi og syltet ingefær. På restauranter i Norge kan vi velge mellom ulike varianter av sushi – som nigiri, hvor fisken legges oppå risen og maki, hvor ris og fyll rulles inn i tang. Uramaki, ofte kalt "inside-out rolls", som er en vestlig favoritt, men langt mindre vanlig i sushiens hjemland, hvor de førstnevnte og tradisjonelle variantene dominerer.
Vil du ha en autentisk opplevelse, bør du prøve en omakase-meny, hvor kokken velger ut de beste sushibitene for deg – og du kan trygt stole på en japansk sushikokk! Et annet tips er å besøke en såkalt standing sushi bar, hvor du – som navnet indikerer – står mens du inntar de ferske og lekre fiskebitene. Perfekt for et raskt måltid – og en vanlig måte å spise sushi på blant lokale travle japanere.
Onigiri – den perfekte snacksen
Onigiri er en av Japans mest populære snacks. En enkel, men velsmakende liten risrett, som oftest trekantet og pakket inn i et lag med tang. Inni skjuler det seg forskjellig fyll, som syltet plomme, laks eller krydret tunfisk – smaksmulighetene er mange!
Onigiri er en naturlig del av hverdagen i Japan og kan kjøpes for en billig penge i de døgnåpne butikkene (konbini) som finnes rundt i hele landet. Et perfekt alternativ for en rask lunsj eller snack på farten – som metter overraskende godt.
Ramen – Japans ultimate «nudelsuppe»
En skål med dampende varme nudler i en smakfull buljong – ramen er en av Japans mest elskede retter, og det med god grunn! Ramen finnes i mange regionale varianter, og buljongen kan være basert på svinekjøtt, miso eller noe helt annet – men svinekjøtt er det mest vanlige. Retten toppes ofte med vårløk, bambusskudd og bløtkokte egg – valgmulighetene er nærmest uendelige.
På mange ramenbarer er det å bestille en opplevelse i seg selv. Ofte skjer det via en slags billettautomat, der du velger type ramen, ekstra toppings og noen ganger til og med hvor faste nudlene skal være. Gi billetten til servitøren, finn en plass, og få servert den rykende varme nudelsuppen i en bolle – perfekt, spesielt på en kald dag!
Okonomiyaki – Japans svar på pannekaker
Okonomiyaki er en type japansk pannekake som hovedsakelig består av kål, mel, egg og ulike typer fyll – alt fra blekksprut til bacon. Selve ordet okonomiyaki er en sammensetning av "det du liker" og "grillet", noe som perfekt beskriver hvor variert retten kan være.
Okonomiyaki stekes på en varm plate og serveres vanligvis med en spesiell, lett søtlig okonomiyaki-saus, majones, tørket tang (aonori) og bonito-flak, som «hopper og danser» i den varme pannen. Det finnes to hovedtyper av okonomiyaki: Osaka-stil, hvor ingrediensene blandes sammen før steking, og Hiroshima-stil, hvor de legges lagvis – ofte med stekte nudler i bunnen. Begge variantene anbefales på det sterkeste og er et must-try i Japan.
Takoyaki – sprø knasende blekksprutboller
Liker du blekksprut? Da er denne retten sannsynligvis noe for deg! Takoyaki er små, runde pannekakeboller med et overraskende mykt indre, som blant annet inneholder blekksprut. Bollene stekes i en spesiell takoyaki-panne, som gjør bollene karakteristiske sprø utenpå og myke inni. De serveres ofte med en søt takoyaki-saus, majones, tangflak og tørkede bonito-flak.
Denne retten har sitt opphav i Osaka og er populær som gatekjøkkenmat – spesielt i hjembyen, men også i resten av Japan. Å spise de glovarme takoyaki-bollene er en opplevelse i seg selv – med mindre du mener at blekksprut hører hjemme i havet.
Tonkatsu – saftig svinekotelett i japansk drakt
Tonkatsu er Japans versjon av en panert svinekotelett, som serveres med finskåret kål og en tykk, søt tonkatsu-saus – med andre ord, Japans svar på en schnitzel. Retten har en sprø utside og en saftig innside og kan også serveres som en katsudon, hvor koteletten legges på en seng av ris. Ofte får du servert en skål misosuppe ved siden av.
Det finnes restauranter over hele Japan som har spesialisert seg på denne retten, Tonkatsu, men hvis du besøker byen Nagoya, bør du prøve den lokale varianten miso katsu, hvor koteletten serveres med en saus laget av fermenterte soyabønner.
Gyoza – sprø japanske dumplings
Gyoza er små japanske dumplings fylt med hakket svinekjøtt, kål, hvitløk og ingefær. De kan enten stekes (yaki gyoza), kokes (sui gyoza) eller dampes (mushi gyoza), men den stekte varianten er den mest populære. Gyoza serveres vanligvis med en dipsaus laget av soyasaus, riseddik og chiliolje. Denne gode favoritten kombineres ofte med andre japanske retter som et slags tilbehør.
Kare Risu – japansk curry med ris
Det ser kanskje ikke så spennende ut, men japansk curry, eller kare raisu, er en av de mest populære hverdagsrettene i Japan. Den skiller seg fra indisk og thailandsk curry ved å ha en tykkere, mildere og litt søt saus. Retten serveres vanligvis med ris og kan inneholde kjøtt som biff, kylling eller svinekjøtt, samt grønnsaker. Kare raisu finnes overalt i Japan og kan også nytes som katsu kare, hvor en sprø tonkatsu (schnitzel) serveres på toppen av karrisaus.
Sukiyaki/Shabu-Shabu – japanske hot pot-retter
Sukiyaki er en hot pot-rett med ingredienser som tynne skiver oksekjøtt, tofu, grønnsaker og glassnudler i en søt, soyabasert buljong tilberedes rett ved bordet. Maten dyppes ofte i et rått, pisket egg før den spises. Retten har en rik, søt-salt smak og er spesielt populær blant lokalbefolkningen om vinteren.
Shabu-Shabu ligner på sukiyaki, og er også er en hot pot-rett, men forskjellen er at ingrediensene (som også består av tynne kjøttskiver og grønnsaker) raskt dyppes i en lett dashi-buljong i noen sekunder før de spises med ulike dipsauser. Mange vil si at dette gir en litt lettere og friskere smaksopplevelse enn sukiyaki.
Yakiniku – japansk grillopplevelse ved bordet
Yakiniku betyr "grillet kjøtt" og er Japans svar på barbecue. Hver gjest tar for seg små biter av grønnsaker, oksekjøtt, svinekjøtt eller skalldyr som de selv griller over en åpen grill på bordet og deretter dypper i ulike sauser.
Akkurat som sukiyaki og shabu-shabu, er yakiniku en svært sosial matopplevelse, hvor man griller og spiser litt om gangen i godt selskap.
Yakisoba – japanske nudler med masse smak
Yakisoba er en nudelrett som ligner på stekte kinesiske nudler. Nudlene stekes på en varm plate sammen med kjøtt, kål, gulrøtter og en spesiell, søtlig yakisoba-saus, som smaker som en blanding av Worcestershire-saus og soyasaus. Retten toppes ofte med syltet ingefær (beni shoga), tørkede tangflak (aonori) og majones for ekstra smak.
Mochi – søte riskaker
Du må selvfølgelig ikke gå glipp av de søte godbitene som tilbys i japansk matkultur – for eksempel mochi. Mochi er små, myke riskaker laget av en klissete risdeig og er ofte fylt med søte ingredienser. Det mest vanlige er rød bønnepasta (anko), og herligheten toppes med et dryss av japansk rørsukker. Mochi har en helt unik, seig konsistens og er en populær snacks i Japan.
Prøv også daifuku mochi, som har enda mer fyll – for eksempel kan et helt jordbær skjule seg inne i den søte risdeigen.
Dorayaki – pannekaker med fyll
Dorayaki er en klassisk japansk pannekakedessert hvor to pannekaker legges sammen med et lag søt, rød bønnepasta imellom. Det finnes også mer moderne varianter av dorayaki med fyll som sjokolade, matcha eller vaniljekrem. Denne desserten er en favoritt blant både barn og voksne og er ofte å finne i japanske døgnåpne butikker (konbini) som en rask og deilig snack.
Taiyaki – fiskeformede kaker
Taiyaki er sprø, vaffellignende kaker fylt med søte ingredienser som rød bønnepasta, vaniljekrem eller sjokolade. Denne populære street food-snacken serveres ofte rykende varm – perfekt som en søt avslutning på en lang dag med sightseeing.
Matcha-is – grønn te på en ny måte
Japan er kjent for sin matcha (pulverisert grønn te), og en av de mest populære måtene å nyte den på – utover som te – er som is! Hvis du elsker matcha, anbefaler vi deg å prøve en kremet matcha-is når du trenger en søt pause mens du utforsker severdighetene i Tokyo.
Som denne guiden forhåpentligvis viser, byr Japan på et hav av smaksopplevelser – enten du elsker sushi, nudler eller grillet kjøtt. Husk å prøve noe nytt – kanskje får du en ny favorittrett!
Bon appétit – eller som man sier i Japan: Itadakimasu!