Ting å gjøre i Kreta

Nat Geo Day Tour: Olivenoljens tusenårige historie

Med årtusener av erfaring i bagasjen er det ikke rart at Kretas befolkning produserer noe av den fineste olivenoljen i verden. Du vil sette pris på det tidløse båndet mellom kretere og de ærverdige oliventrærne når du følger den lange tradisjonen med olivendyrking på øya. Like utenfor landsbyen Kritsa i åsene på Øst-Kreta følger du Nikos Plevritakis på en kort spasertur til olivenlundene hans, der noen av trærne er 600–800 år gamle, og lærer om olivendyrking fra en ekte spesialist.I skyggen av oliventrærne kan du smake på lokal raki, kjent som "tsikoudia", og spise oliven mens du diskuterer den kulturelle og samfunnsmessige betydningen av olivendyrking på Kreta.Deretter er det på tide å besøke en lokal kooperativfabrikk for å se på nært hold hvordan oliven blir til olivenolje i verdensklasse. Tilbake på olivenveien kan du smake på ferske fikener, mandler og druer, se hva lokalbefolkningen dyrker og lære mer om kretisk livsstil og kosthold.På en olivengård kan du smake på oliven, ferske tomater og raki før olivenoljesmakingen begynner – en flott mulighet til å lære å smake på oljer som en profesjonell og sammenligne smaksprofilene til ulike varianter.Avslutt dagen med en matlagingsleksjon om ulike måter å bruke olivenolje på i det kretiske kjøkkenet. Autentiske retter som tzatziki og gresk salat vil bli tilberedt, og du vil få vite hvorfor det tradisjonelle kretiske kostholdet er så gunstig for helse og lang levetid.

Vestre Kreta med besøk på en vingård og en olivenoljefabrikk

Vestre Kreta har alt fra fantastiske lokale produkter til postkortvakre strender. Denne heldagsturen viser områdets beste steder, med vinsmaking på Karavitakis vingård, prøvesmaking av nydelig lokal olivenolje på Biolea-eiendommen og litt avslapning på den hvite sanden på Fallasarna-stranden. Vasso, en av våre erfarne lokale guider, sier: "Dette er en av mine favorittutflukter, siden den gir et innblikk i mange aspekter av kretisk natur, livsstil og monumenter. Du får besøke en olivenoljefabrikk og en vingård som produserer noen av de beste vinene på Kreta".Vi starter dagen med litt vinkultur på en guidet omvisning den familiedrevne Kravitakis-vingården. Gled smaksløkene dine med å prøvesmake lokal vin og lokale snacks på det topp moderne besøkssenteret. Deretter går turen videre til Biolea Estate, en familieeid olivenoljefabrikk som spesialiserer seg på håndverksproduksjon av økologisk olivenolje. Her får du vite alt du trenger om produksjon av olivenolje, alt fra hvordan oliven vokser til hvordan oljen presses og tappes på flaske. I tillegg bidrar besøket ditt til en lokal virksomhet og hjelper øyas økonomi i bred forstand.Deretter spiser vi lunsj på en tradisjonell kretisk restaurant ved havet, der maten tilberedes med lokale råvarer. Bruk resten av ettermiddagen til å slappe av på den lyse sanden på den vakre Falassarna-stranden, som ifølge Vasso flere ganger er kåret til en av de beste strendene i Europa.

Øya Elafonissi med kloster og Agia Sophia-grotten

Den ubebodde øya Elafonisi er riktignok liten, men den er full av naturlig skjønnhet og kulturelle rikdommer. Topolia-ravinen, Agia Sofia-grotten, Chrissoskalitissa-klosteret og en strand mange anser som den beste på øya er blant høydepunktene på denne utflukten. Rena, en av lokalguidene våre, sier: "Denne turen kombinere det beste fra det kretiske høylandet med den idylliske rosa sandstranden Elafonissi på sørkysten". Det blir en rolig start på dagen når vi stopper for en liten kaffepause i en familiedrevet bodega i landsbyen Voulgaro. Deretter fortsetter vi med en kjøretur sørover gjennom Topolia-ravinen. Utsikten over den dype ravinen til venstre for deg er episk. Deretter besøker vi grotten Agia Sofia som er kjent for sine dryppsteiner. En rekke legender sier at hovavtrykket til St George-hesten finnes her. Hvis du ser godt etter, vil du finne noe som ser ut som et hesteskoavtrykk i en stein. Neste stopp er Chrissoskalitissa-klosteret. Det er bygget på en høyde med utsikt over kysten, og dette 1000 år gamle klosteret byr på tidløs sjarm. Navnet betyr "det gylne trinn" og er gjennomsyret av legender. Ifølge noen er ett av trinnene gyllent, men det er bare synlig for de religiøse. Det siste stoppet er like vakkert som et postkort. Rena sier: " Du kan nå Elafonissi-øya ved å gå gjennom en grunn vannstrekning fra Elafonissi-stranden". Vi tilbringer ettermiddagen med å bade, slappe av og nyte den fantastiske utsikten, før vi avslutter dagen i fiskerlandsbyen Paleochora.

Knossospalasset og Heraklion – guidet rundtur med transport

Knossospalasset er et av de viktigste arkeologiske stedene på Kreta fordi det er her Europas første sivilisasjon begynte, sier Veta, en av guidene våre. Hun er født og oppvokst her på øya og kjenner derfor godt til legendene og mytene som omgir øyas mest populære severdighet. Du vil bruke dagen på å se historien komme til live mens du går rundt på palassets område, før vi drar over til Heraklion og bruker litt tid i hovedstaden. Knossospalasset, som en gang var knutepunkt for Kretas minoiske sivilisasjon, ligger i hjertet av det som regnes for å være Europas eldste bosetning. Du får bli med på en guidet omvisning med alle høydepunktene, der vi besøker tronsalen, de kongelige leilighetene, freskene og mye mer. Du får også se labyrinten der det sies at den fryktinngytende Minotauros, halvt mann og halvt okse, var sperret inne. Og med Fast Track-inngang er det ingen ventetid i kø.Deretter kjører vi til Heraklion, Kretas hovedstad. Vi ser den venetianske løvefontenen fra 1600-tallet og den 400 år gamle venetianske loggiaen, som nå er rådhuset, under en guidet tur rundt i byen. Vi avslutter med å ta deg med til de åpne markedene for litt tid på egen hånd. Se deg rundt i boder fulle av håndlagde pyntegjenstander og ferske lokale råvarer, eller stopp for en kaffe på en lokal kafé. Andre ting du ikke bør gå glipp av er Koule-festningen og kirken Agios Titos.

Landsbyen Loutro med kretisk lunsj

Kun tilgjengelig med båt, er Loutro en idyllisk kystlandsby der du kan koble helt av. Turen går fra Sfakia til Loutro med båt og du kan nyte dagen med å utforske stedet i ditt eget tempo, spise lunsj på en lokal taverna og slappe av under den kretiske solen. Rena, en av våre lokale guider, sier: "Loutro er en skjult perle på sørlige Kreta, et magisk sted med utrolig blått, lyseblått, nesten grønt krystallklart vann – og uten tegn til biler og trafikk".Denne eksklusive utflukten starter med en naturskjønn kjøretur til Sfakia, med et stopp underveis ved Askifou-platået for en gresk kaffe og utsikt over de majestetiske hvite fjellene. Deretter går vi om bord i en båt for en rask 20-minutters tur til Loutro – en liten pittoresk fiskerlandsby med et vakkert fjell som bakgrunn. Her får du god tid til å spasere langs brosteinsbelagte gater og beundre hvitkalkede hus som er som tatt rett ut fra et postkort. Det er også en god anledning til å kjøpe en suvenir og bidra til den lokale økonomien.Det blir servert lunsj på en tradisjonell familieeid taverna ved havet med utsikt over bukten og du kan nyte noen spesialiteter fra regionen, som ostepai, stekt squash, gresk salat og lokal vin. Etter lunsj kan du slappe av på stranden, ta en dukkert i det klare vannet og bare nyte livet. Her er det ingen trafikk, så du kan slappe av i rolige omgivelser.

Jeepsafari i solnedgangen

Det finnes mange måter å nyte solnedgangen på Kreta, men det er lite som slår en safari med firehjulstrekker gjennom White Mountains mens dagslyset sakte svinner hen. Vi kjører langs ukjente veier til steder få mennesker besøker, med mange fotopauser underveis. Det blir vinsmaking på en lokal vingård, og her kan dere hilse kvelden velkommen.

Øya Spinalonga – guidet tur med lunsj

Den lille øya Spinalonga ligger bare et steinkast fra Kreta, men et besøk på øya er som å ta et skritt tilbake i tid. Århundrer av historie er inneholdt i veggene rundt øya. Opplev alt gjennom øynene til en lokal på denne eksklusive heldagsturen, som også besøker to kystbyer på Mirabello Bay. Veta, en av guidene våre, sier: "Du besøker den vakre fiskerlandsbyen Elounda og kystbyen Agios Nikolaos. Du får også prøve tradisjonell kretisk mat på en taverna."Øya Spinalonga har vært mange ting opp gjennom årene, blant annet en venetiansk utpost og en osmansk by. Den var til og med en koloni for spedalske, noe som har ført til at den har fått kallenavnet "tårenes øy". Du får se festningen og kolonien som stengte på 1950-tallet på en guidet rundtur til fots. Vi ankommer tidlig og unngår de store folkemengdene. Etter denne opplevelsen, seiler vi tilbake til kystbyen Elounda. Her får du tid til å utforske i ditt eget tempo. Ta en dukkert, slapp av i solen eller sett deg ned på en kafé. Vi spiser lunsj på en lokal restaurant. Dagen avsluttes med et besøk i Agios Nikolaos, en elegant liten badeby som ligger skjermet av to øyer.

Off road-safari fra Chania

Denne heldagsturen med off road-kjøretøy er designet spesielt for eventyr. Vi kjører langs grusveier, krysser fjelloverganger og gjennom Kretas sjarmerende landsbyer mens vi utforsker øyas bortgjemte skatter og nyter panoramautsikter over den vakre naturen.Vi begynner med en kjøretur gjennom fjellene ved Lefka Ori, på vestre Kreta, der de svingete fjellveiene slynger seg gjennom landskapet, forbi glitrende elver og søvnige landsbyer. Vi stopper på en kafé i en av landsbyene.Deretter er det tid for lunsj på en lokal taverna. Hele veien vil du oppleve Kreta på sitt beste mens vi humper nedover grusveier og hopper over de hullete, steinete sporene. Vi gjør også fotostopp på utsiktspunkt med vakker utsikt over øya.

Båttur til Preveli Palm-stranden med lunsj på taverna

Sør-Kretas kystlinje er full av uventede overraskelser, og på denne heldagsturen får du oppleve en av øyas mest imponerende naturomgivelser. Vi setter kursen mot Domnoni for et cruise langs klippekysten til en av Sør-Kretas vakreste og mest avsidesliggende strender, Preveli-stranden. Vi spiser lunsj på stranden og besøker også Kourtaliotiko-juvet. Sofia, en av våre dyktige guider, sier: "Preveli-stranden er nydelig, men glem ikke å utforske palmeskogen bak. Det er et helt uvanlig økosystem, og elven er så forfriskende. Ta med snorkel også, for de steinete oddene som omkranser stranden, er flotte steder å snorkle".Når du går i land på Preveli Palm-stranden før folkemengdene kommer, kan du nyte det vakre landskapet i fred og ro. Sand- og rullesteinstranden strekker seg over munningen av en forrevne kløft som er myknet opp av palmeskog og skåret ut av en kjølig, klar elv. Elven utvider seg til en lagune som renner ut i det knallblå havet bak den langstrakte stranden. Du får god tid til å slappe av og utforske før båtturen tilbake.Tilbake i Damnoni venter en typisk kretisk lunsj på en taverna ved stranden. Deretter har du tid til å slappe av før båtturen tilbake. På veien tilbake tar vi den trappetrinnede stien ned til bunnen av Kourtaliotiko-juvet, der vi møter frittflytende kilder og små fossefall. Dette er den samme elven som kommer ut ved Preveli-stranden, med det samme kjølige, klare kildevannet.

Kretas landsbygd med Agia Triada-klosteret

Bli med på en dag på Kretas landsbygd for å oppleve øyas genuine side. Du får oppleve det beste på øya vestlige side. Høydepunktene inkludert klosteret Agria Triada, en krigskirkegård Suda Bay og det arkeologiske området Aptera der du får lære hvordan de gamle minoerne levde. Yiannis, en av våre dyktige lokalguider, sier: "Ruinene av Aptera er spesielle takket være deres beliggenhet. Restene av denne eldgamle byen ligger på en bakketopp med en utrolig utsikt over De hvite fjellene, Kretahavet og Akrotiri-halvøya."Vi begynner med et fotostopp ved Profeten Elias-høyden, kjent for sin utsikt over Chania og de hvite fjellene. Åsen er også hjemmet til Venizelos-gravene, et monument dedikert til Kreta-fødte far og sønn Eleftherios og Sophocles Venizelos, som begge var statsministere i Hellas. Neste stopp er Agia Triada-klosteret, omgitt av åser med teppebelagte olivenlunder og vingårder. Klosteret ble bygget på 1600-tallet, og kan skilte med fabelaktig renessansearkitektur og historisk betydning. Museet rommer en samling av verdifulle mynter og manuskripter.Vi stopper for å vise respekt på krigskirkegåden Suda Bay, siste hvilested for 1500 allierte tjenestemenn, og setter kursen mot Aptera, en gang et stort økonomisk og kulturelt knutepunkt på det minoiske Kreta. Her har du sjansen til å vandre gjennom ruinene for å se eldgamle strukturer som de romerske sisternene, hellenistiske templer og venetianske festningsverk. Turen inkluderer også en typisk kretisk matbit og drikke.

Vestre Kreta med Agia Triada-klosteret og Chania

Denne turen byr på det historiske Agia Triada-klosteret, en guidet tur i Chania og avslapning ved Kretas eneste naturlige innsjø. Angeliki, en av våre erfarne lokale guider, sier: "Agia Triada gir et glimt inn i Kretas rike kulturarv. Det ble bygget i den venetianske perioden og kan skilte med et imponerende utvalg av fresker og religiøse gjenstander. Klosteret er en oase av ro, omgitt av olivenlunder og vingårder."Etter å ha utforsket klosteret, fortsetter vi til Chania, en av Kretas mest tiltalende havnebyer. Gjennomsyret av historie og kjent for sin atmosfæriske venetianske havn, vil du utforske de trange gatene på en guidet tur. Du får også mulighet til å handle langs den berømte "Leather Lane" og nyte litt fritid til å spasere rundt i havnen eller dykke lenger inn i gamlebyen. Deretter kommer du til det arkeologiske området Aptera, som en gang var en storby i det gamle Kreta. Stedet har et romersk teater og flere templer.Turen avsluttes med et besøk i Kournas-sjøen, en juvel av en ferskvannssjø omgitt av åser. Innsjøen er hjemsted for et bredt spekter av dyreliv, inkludert skilpadder og en rekke fuglearter. Du får tid til å utforske, ta en svømmetur i det klare vannet, eller nyte en spasertur rundt innsjøen. Angeliki sier: "Lokale myter hevder at innsjøen er bunnløs, men vitenskapen har grepet inn og faktisk er den bare 22,5 meter dyp."

Off-road-eventyr fra Rethymnon