Den praktfulle Peterskirken, som ligger i Vatikanstaten i Roma, er en av de største katolske kirkene i verden og regnes som et ikonisk symbol på byen og kristendommens hjerte. Domkirken flyter over av renessanseskjønnhet med verk av blant andre Bramante, Michelangelo, Maderno og Bernini, og den er et must for alle som besøker Roma.
Det var Pave Julius II som ba Bramante i 1506 om å bygge en ny basilika. Den ble bygget over graven til St. Peter og restene av en kirke fra det 300-tallet. Etter at Bramante døde i 1514, stoppet byggingen opp og han ble etterfulgt av en rekke forskjellige arkitekter, og alle gjorde endringer i designet. Mest bemerkelsesverdig var Michelangelo, som tok over i 1547 i en alder av 72; han levde ikke til den ble fullført. Det falt på Giacomo Della Porta og Domenico Fontana å føre tilsyn med kuppelens konstruksjon og Carlo Maderno å fullføre prosjektet som fullførte hovedfasaden i 1615.
Utover den imponerende arkitekturen, er den også vel verdt et besøk for sine fantastiske interiørdetaljer og mesterverk av renessanse- og barokkunst. Ikke gå glipp av Berninis enorme Baldachin (baldakin), som henger over hovedalteret og er en av de tyngste bronseobjektene i verden. Katedralen huser også Michelangelos berømte Pieta, skulpturert da kunstneren bare var 24 år.
Besøk Vatikangrottene, en nekropolis under skipet der du finner gravene til mer enn hundre paver. Du kan også klatre til toppen av kuppelen mot en ekstra avgift og oppleve storslått utsikt over Roma fra utsiktsplattformen.
Peterskirken er en av de mest populære turistattraksjonene i Roma. Den mottar tusenvis av besøkende og pilegrimer per dag, så det er lurt å bestille på billetter på forhånd med en guidet tur. Peterskirken ligger innen gåavstand til mange av de andre populære turistattraksjonene i Vatikanstaten som Det sixtinske kapell og Vatikanmuseene, så en kombinert tur er et populært alternativ.
Kleskoden i Peterskirken er streng og er forsterket med sikkerhetstiltak, så ikke bli overrasket når du kommer. Menn må bruke langbukser og dekke til skuldrene og kvinner må ikke ha hverken bare skuldre eller skjørt kortere enn knelengde.
Peterskirken er åpen hver dag fra kl. 07.00–19.00 april til september og kl. 07.00–18.00 oktober til mars. Det er anbefalt å besøke kirken tidlig om morgenen før folkemengdene ankommer eller bestille hopp-over-køen-billetter, da køen mange ganger er lang. Kirken er tilgjengelig til fots fra mange steder i byen eller via offentlig transport. Nærmeste t-banestopp er Ottaviano-S. Pietro stasjon og alle hop on hop off-busser stopper ved Vatikanstaten.
